安大略省纳税人为124号法案案件支付了超过430万美元的法律费用

加拿大新闻社获悉，安大略省在两起捍卫工资上限法的诉讼中败诉，纳税人为此支付了430多万美元的律师费，该法被裁定违宪。

省长道格·福特的政府于2019年通过了一项名为124号法案的法律，将更广泛的公共部门员工的工资涨幅限制在三年内每年1%。当时，该省表示，这样做是为了帮助消除预算赤字。

该法案在受该法案影响的80万工人中引发了愤怒。数十名护士、教师和公务员将他们的不满带到了该省的前门，在女王公园大声抗议。

医疗官员表示，该法律导致了疫情期间的护理人员短缺，当时医院人满为患。教育官员表示，该法律也导致了教师短缺。

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代表受该法案影响的工人的工会将该省告上法庭，称该法案违宪。该省辩称，该法律并未侵犯宪法权利，称《加拿大权利与自由宪章》只保护讨价还价的过程，而不是结果。

2022年，安大略省高等法院同意工人的意见，废除了这项法律。该省对该裁决提出上诉。

虽然安大略省在最初的案件中使用了内部律师，但它聘请了一家外部律师事务所Lenczner Slaght来处理上诉。

[02:07]福特政府着眼于秋季完成124号法案的偿还

今年早些时候，上诉法院以2比1的投票结果推翻了该法律，称其侵犯了工人的宪章权利。该省接受了失败，并在不久之后完全废除了该法律。法院把诉讼费留给双方来解决。

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今年6月，加拿大新闻社（The Canadian Press）要求总检察长提供费用细目。几个月后，它分享了这些信息。

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该省发言人基莎·西顿（Keesha Seaton）说，该省与将他们告上法庭的10个工会达成了和解，同意向他们支付345万美元的诉讼费。省政府还向伦兹纳·斯莱特支付了856,482美元，用于与上诉有关的法律服务。

财政委员会主席Caroline Mulroney的办公室为这项法律和随后的法律斗争辩护。

“第124号法案旨在采用一种公平、一致和有时间限制的方法，使政府能够在未来几年保护一线工作岗位和工人，”马尔罗尼的女发言人利兹·图米（Liz Tuomi）说。

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“政府的每一分钱都是公开、透明的，对安大略省人民负责的，这可以从审计长连续第七年对今年的公共账目发表的干净审计意见中看出。”

现在的趋势

上个月，财政部长Peter Bethlenfalvy在担任财政委员会主席期间提出了该法案，他表示该法案“绝对不是”一个坏主意。

他说：“我们在2022年再次竞选，获得了更大的多数，所以我感到非常高兴，安大略人民对我们管理经济和管理财政平衡的方式投了信任票。”

在该法案被否决后，该省迄今已支付了67亿美元，用于向更广泛的公共部门员工追溯加薪。

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反对党领导人表示，无论采取哪种方式，纳税人都将为加薪埋单，但额外的法律费用纯属浪费钱。

官方反对党新民主党（New Democrats）领导人玛丽特·斯泰尔斯（Marit Stiles）说：“这太离谱了，也是一种浪费。我想说，人们应该有一个他们可以信任的政府，把钱花在对他们重要的事情上。”

“道格·福特和他的政客们对待政府的钱就像这是他们的钱一样——不是，这是属于人民的。”

安大略省绿党领袖麦克·施赖纳（Mike Schreiner）表示，政府曾警告该法案将被认定为违宪。

他说：“我认为这是对这个省人民的一记耳光，我们不得不为政府未能认识到限制工资是违宪的而支付法律费用。”

他说：“我认为，这显示出这个政府是多么不了解普通民众的需求，他们会把钱浪费在律师费上，来支持违宪的立法。”

安大略自由党领袖邦妮·克龙比对此表示同意。

她说：“道格·福特花了你们纳税人的数百万美元来阻止教师和护士获得公平的工资，这是不可接受的。”